Internet is opgezet als middel voor mensen om met elkaar te communiceren, maar dat is aan het veranderen. Heel snel. Maak kennis met IoT, het Internet of Things (Internet der Dingen).
Internet nieuwe stijl
Internet begon als een manier om mensen met elkaar in verbinding te brengen. Dit bracht al de nodige communicatie tussen webservers met zich mee, denk bijvoorbeeld aan het ophelderen van een IP-adres aan de hand van een domeinnaam. Nieuw is nu dat steeds meer apparaten zelfstandig met elkaar communiceren via internet. Geheel buiten mensen om. Denk bijvoorbeeld aan meetsensoren, onbemande weerstations, maar ook drones en robots. Dit zijn de eerste tekenen van het Internet of Things. Dit IoT deel van internet groeit explosief.
Gadgets
Gadgets worden steeds populairder en het worden er ook steeds meer. Deze gadgets communiceren nu door middel van Wifi, Bluetooth en andere bekende draadloze technieken met elkaar, maar deze vreten teveel stroom. Een probleem voor de vaak kleine sensoren, die het van energy scavenging, het energie oogsten uit de omgeving, moeten hebben. Op dit moment wordt daarom gewerkt aan energiezuiniger methoden om te communiceren. Dat betekent doorgaans ook een lagere bandbreedte. Dat is niet erg als de sensor bijvoorbeeld alleen temperatuur of pH doorseint, maar wel als er gedetailleerde camerabeelden worden verstuurd.
Big Data in een datawolk
In de nabije toekomst zal onze omgeving werkelijk bezaaid zijn met sensoren. Inclusief wijzelf, op ons en op termijn ook in ons. Een steeds groter deel van internet zal niet door glasvezels lopen, maar door de lucht. Wel loopt uiteraard de centrale gegevensstroom nog steeds door de glasvezelkabels, omdat in de lucht maar een beperkte bandbreedte beschikbaar is.
Dit bindt veel mogelijkheden voor inlichtingendiensten en criminelen. En, uiteraard, voor grote dataverzamelende bedrijven als Google en Facebook. Niet voor niets heeft Google de fabrikant van slimme domotica-accessoires Nest voor miljarden opgekocht. De big data die het Internet der Dingen op gaat leveren zal vermoedelijk alles overtreffen wat we tot nu toe aan gegevens hebben kunnen (laten) verzamelen. Voor fabrikanten zijn deze gegevens goud waard. Weten ze bijvoorbeeld de details van het gebruik van hun gadget in een huishouden, dan weten ze ook hoe ze de gadget aantrekkelijker kunnen maken voor klanten en onderdeel kunnen maken van een verslavende, hardnekkige en als het even kan, besmettelijke gewoonte.
Slimmere en socialere apparaten
Waar onze apparaten nu losstaande eilanden vormen, zal het Internet of Things ze met elkaar laten communiceren. Je koelkast zal via een centrale server recepten voorstellen met ingrediënten die bijna over datum zijn en dus snel op moeten. De medische sensoren, zie hierna, zullen data doorseinen aan je gezondheidsapp, waarna deze tips geeft om maaltijden extra te verrijken met vitamines en mineralen die je tekort komt. Wellicht gaat je auto op slot, omdat de gezondheidsapp heeft besloten dat je nu toch echt aan je conditie moet werken, dus dat je op je fiets naar het werk moet.
Medisch en gezondheid
Ook wijzelf zullen zoals gezegd een vruchtbaar werkterrein vormen voor sensoren en kleine robots. Ons lichaam wordt 24 uur per dag in de gaten gehouden door sensoren, zodat gevaarlijke ziekten en afwijkingen al in een vroeg stadium worden opgespoord. Toiletten analyseren onze uitscheidingen op stofwisselingsproblemen en ziektekiemen.
Zwermen zelfstandiger robots en drones
Het Internet der Dingen maakt ook gedetailleerde besturing van robots en drones mogelijk. Waar deze nu navigeren op GPS, wordt dat straks een veel nauwkeuriger variant van GPS (tot op vijf centimeter nauwkeurig) en realtime communicatie met de controlerende server of een menselijke operator. In combinatie betekent dit dat robots, zelfstandig of met teleoperating, veel gevaarlijke klussen kunnen doen waar nu mensen voor nodig zijn, zoals dakdekken, zonnepanelen installeren of werken in hoogwerkers.
Nog meer toepassingen?
Zoals met internet zelf, zullen er nieuwe toepassingen worden bedacht die we nu nog niet kunnen overzien. Nieuwe toepassingen die misschien wel voor jou een leuk avontuur en een mooie toekomst zullen betekenen. Houd deze ontwikkelingen dus goed in de gaten.