Zoekresultaten voor: evolutie

Een reis door de voedselrevolutie van Venezuela

3 reacties / Analyses / Door / 18 januari 2013

Deze documentaire laat zien hoe Venezuela al druk in het proces zit om haar hele landbouwsysteem om te gooien. Inplaats van productie voor de wereldmarkt heeft Venezuela zich het doel van voedsel soevereiniteit gesteld wat inhoudt dat de mensen zelf voor het grootste deel controle hebben over het voedsel wat nodig is in het land.

Wellicht kunnen hun ervaringen andere landen inspireren om zich ook te richten op meer voedsel soevereiniteit. Zodat mensen zelf weer de controle over het voedsel in handen krijgen inplaats van grote corporaties.

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=9SxY8yV5vwE#at=176

Growing Change follows the filmmaker’s journey to understand why current food systems leave hundreds of millions of people in hunger.  It’s a journey to understand how the world will feed itself in the future in the face of major environmental challenges.

The documentary begins with an investigation of the 2008 global food crisis, looking at the long-term underlying causes. Will expanding large-scale, energy-intensive agriculture, be the solution or re problems? If we already produce enough food to feed the world why do so many people go hungry?

After hearing about efforts in Venezuela to develop a more equitable and sustainable food and agriculture system, the filmmaker heads there to see if it’s working and find out what we might be able to learn from this giant experiment.

We meet people in the cities and in the countryside and learn that while Venezuela once had a strong agriculture sector it was left behind as the country became a major oil exporting economy in the 20th century. After decades of urbanisation, government neglect for agriculture, and dependent on food imports, Venezuela faced a food crisis of its own. In may ways the country was a microcosm of the challenges facing much of the world today.

But the documentary takes us through a new food system as it’s being constructed almost from scratch.

We meet farmers who are gaining access to land for the first time and working in cooperatives to break the country’s reliance on imports.

In lush costal villages we meet cocoa producers who are now protected against being paid below the minimum price and are now involved in the local processing of chocolate rather than just exporting raw beans.

We head out to sea with fisherfolk who are benefiting from new regulations that ban industrial trawling.

In the chaotic metropolis of Caracas we find urban gardens thriving and supplementing diets with fresh organic produce. We go inside shops where the urban poor have access to affordable food.

It’s all part of a country-wide process towards “food sovereignty”, driven by communities and the government. At the core of the process are principles of social justice and sustainability.

It’s an inspirational story full of lively characters, thought provoking insights, stunning scenery and ideas to transform the food system.

Aanverwante informatie en artikelen:
-) How Cuba survived Peak Oil 
-) Costa Rica winnaar Happy Planet Index
-) Eerdere artikelen over permacultuur op visionair
-) Raamtuinieren
-) De gemakkelijke moestuin
-) De kruidenspiraal
-) De eetbare bostuin 
-) De buurtmoestuin

Vuurwapens werkten per saldo democratiserend. Heeft de National Rifle Association toch gelijk?

‘Wapens bepaalden evolutie menselijke maatschappij’

59 reacties / Wetenschap / Door / 28 december 2012

Volgens een provocerende nieuwe theorie waren het dodelijke wapens die de menselijke culturele evolutie bepaalden. Wat is er voor en tegen deze theorie te zeggen?

Sociale vaardigheden winnen het van brute kracht
Wij mensen zijn, met een heel groot understatement, niet altijd even aardig voor elkaar. Soms worden deze comflicten beslecht met de vuist, maar omdat wij een erg handige soort zijn, overwegend door gebruik van in elkaar geknutselde wapens. De oudste aangetroffen speer is 700.000 jaar oud en betekende in die tijd een revolutie. De reden: een speer is een afstandswapen. Een goed getrainde speerwerper kan van een afstand doden, ook al is hij lichamelijk veel zwakker dan een grote bruut.  Harder kunnen meppen dan je ondergeschikten hielp niet meer om de leider van de groep te worden. Had die ondergeschikte de pest aan je door je getreiter, dan was het snel met je gedaan als bruut. Vanaf nu moest macht verkregen worden met sociale vaardigheden, zoals sluwheid, charme en (jawel!) visie.  Hiermee begon de evolutionaire druk om psychische kenmerken te ontwikkelen die ons mens maken. Zonder dodelijke afstandswapens geen mens dus, stelt Herbert Gintis, een econoom van de universiteit van New Mexico die wel wat nuttigs doet, namelijk  het bestuderen van de evolutie van sociale complexiteit en coöperatie.

Vuurwapens werkten per saldo democratiserend. Heeft de National Rifle Association toch gelijk?
Vuurwapens werkten per saldo democratiserend. Heeft de National Rifle Association toch gelijk?

Tegelijkertijd is de maatschappij van onze nauwste nog levende verwant, de chimpansee, zeer hiërarchisch.

Afstraffen van profiteurs
In meer egalitaire samenlevingen is een van de belangrijkste sociale uitdagingen het aanpakken van profiteurs, meer in het algemeen het ontwikkelen van sociale normen. Zo slagen de Turkana in Oost Afrika, die geen centrale regering hebben, er in snel grote legers ruiters op de been te brengen van krijgers die elkaar onderling niet kennen. De Turkana handhaven deze regels door deserteurs in het openbaar te geselen en met boetes. (PNAS, vol 108, p 11375).

Big men
De volgende stap in de menselijke sociale evolutie ontstond met de ontwikkeling van landbouw, einde Pleistoceen-begin Holoceen. Voor jager-verzamelaars is het hebben van veel bezit onpraktisch. Ze moeten immers alles met zich meeslepen als ze verder trekken. (Ik ben vaak verhuisd dus weet waar ik over praat). Door de ontwikkelingvan landbouw kon de bevolkingsdichtheid echter enorm toenemen en, heel belangrijk, vestigden mensen zich op één plaats. Het werd gemakkelijker om veel bezit te vergaren. Nu ontstonden er ‘big men’, lokale potentaten die rijk genoeg waren om een legertje te kunnen betalen.   Met dat legertje persen ze hun ondergeschikten af. Deze strategie is echter riskant. Je ondergeschikten kunnen tegen je samenzweren of in opstand komen. Dit gebeurde en gebeurt dan ook geregeld in samenlevingen waar ‘big men’ voorkomen. Hiermee werd in feite de kiem gelegd voor de moderne staat zoals wij die kennen.

Geboorte van de natiestaat
Ongeveer duizend jaar voor Christus leerden nomaden op de Euraziatische steppe hoe ze paard konden rijden. Het paard werd overigens al duizenden jaren eerder langer als vee gehouden. Mannen waren nu in staat om op een snel paard dood en verderf te zaaien met pijl en boog. Hiermee kon met een klein groepje ruiters een grote hoeveelheid mensen worden geterroriseerd. De volgende stap in de sociale evolutie werd hiermee mogelijk: de natiestaat. De natiestaat monopoliseerde geweld door de staat, waardoor paradoxaal genoeg het totale aantal doden door geweld afnam. De twintigste eeuw was uitermate bloedig in Europa. Toch vielen er in de twintigste eeuw, procentueel gezien, half zoveel doden door geweld, vijf procent van alle doden, als in Europa tijdens de Steentijd en in jager-verzamelaar maatschappijen anno nu (Science, vol 324, p 1293). De natiestaat blijkt dus uitermate effectief in het beschermen van mensen tegen geweld.

Geboorte van de democratie
Volgens Gintis is de doorbraak van de democratie het gevolg van een volgende verandering in wapentechnologie. Door de ontwikkeling vna vuurwapens werd de infanterie belangrijker dan de cavalerie. Overigens bleek dit al bij de slag van Agincourt, en ook in de Guldensporenslag in de late Middeleeuwen, waar duizenden Engelse boogschutters resp. Vlaams voetvolk een groot ridderleger totaal in de pan hakten. Opeens werd het belangrijk het ‘gemene volk’ toch te vriend te houden, want als die voorzien waren van musketgeweren of andere vuurwapens, was het snel gedaan met je heldhaftige ridderlegertje. Dit verklaarde volgens Gintis de opkomst van de democratie. Inderdaad zien we dat sinds de invoering van een algemeen wapenverbod in Europa, de overheid steeds minder democratisch wordt. Daarentegen maakt internet juist dat de samenleving democratischer wordt. het is niet meer mogelijk om de totale nieuwsvoorziening te controleren door enkele massamedia onder controle te houden (wat leidde tot het ontstaan van totalitaire dictaturen). Vandaar ook de pogingen van veel totalitaire overheden om internet aan banden te leggen.

De toekomst volgens Gintis
Massavernietigingswapens, zoals atoombommen, hebben geleid tot een soort ‘democratie tussen staten’. Ook een klein landje dat bijvoorbeeld over een atoombom beschikt, kan verschrikkelijke schade aanrichten tegen een groot land. Omdat atoombommen en andere massavernietigingswapens duur zijn, vereist hun omtwikkeling een hoog ontwikkelde economie. Vandaar de algemene tendens tot meer democratie, aldus Gintis.  Dit kan in de toekomst echter veranderen. Gintis noemt implantaten die op afstand bediend kunnen worden of informatie over individuen kunnen verzamelen en waarmee zo grote bevolkingsgroepen onder controle gehouden kunnen worden. Een geliefd thema in sombere SF-films. Je kan ook denken aan een scenario waarin robotlegers centraal bestuurd worden. Dit zou een nieuwe vorm van dictatuur mogelijk maken. Ook kan je denken aan een scenario waarin mensen op worden gesloten in reservaten – als we geluk hebben – en voortaan kunstmatige intelligenties die veel sneller kunnen denken dan mensen de wereld zullen besturen in plaats van wij. De beslissingen die we nu nemen zullen de toekomst bepalen. Laten we de juiste beslissingen nemen.

De virtuele revolutie

Laat een reactie achter / Analyses, Wetenschap / Door / 24 december 2012

Een interessante documentaire serie van de BBC over het internet. Over het hoe, waar en door wie het internet is ontstaan, de gedachten erachter en hoe het van een klein project uitgroeide tot een wereldwijd fenomeen. Het laat zien hoe de opkomst van het internet de wereld al volledig heeft verandert en nog steeds druk aan het transformeren is. Inmiddels heeft een kwart van de wereldbevolking toegang tot het internet en het aantal groeit nog steeds snel. Een zeer boeiend onderwerp met de kwaliteit die je van de BBC gewend bent. Voor iedereen met interesse in het internet een must see. :-)

Twenty years on from the invention of the World Wide Web, Dr Aleks Krotoski looks at how it is reshaping almost every aspect of our lives.

Joined by some of the web’s biggest names – including the founders of Facebook, Twitter, Amazon, Apple and Microsoft, and the web’s inventor – she explores how far the web has lived up to its early promise.

The founding father of the Web, Tim Berners-Lee, believed his invention would remain an open frontier that nobody could own, and that it would take power from the few and give it to the many.

Now, in a provocative, strongly authored argument, presenter Aleks Krotoski will re-assess utopian claims like these, made over many years by the digital revolution’s key innovators – and test them against the hard realities of the emerging Web today, exploring how the possibilities of the pure technology have been constrained, even distorted by the limitations of human nature.

The Great Levelling? In the first in this four-part series, Aleks charts the extraordinary rise of blogs, Wikipedia and YouTube, and traces an ongoing clash between the freedom the technology offers us, and our innate human desire to control and profit.

De eerste video is nog niet onderdeel van de BBC documentaire serie, skip deze dus eventueel om met de afspeellijst van de BBC documentaires te beginnen.

Enemy of the State? With contributions from Al Gore, Martha Lane Fox, Stephen Fry and Bill Gates, Aleks explores how interactive, unmediated sites like Twitter and YouTube have encouraged direct action and politicised young people in unprecedented numbers.

The Cost of Free. She tells the inside story of the gold rush years of the dotcom bubble and reveals how retailers such as Amazon learned the lessons. She also charts how, out of the ashes, Google forged the business model that has come to dominate today’s web, offering a plethora of highly attractive, overtly free web services, including search, maps and video, that are in fact funded through a sophisticated and highly lucrative advertising system which trades on what we users look for.

Homo Interneticus? Joined by Facebook founder Mark Zuckerberg, Bill Gates, Al Gore and the neuroscientist Susan Greenfield, Aleks examines the popularity of social networks such as Facebook and asks how they are changing our relationships. And, in a ground-breaking test at University College London, Aleks investigates how the Web may be distracting and overloading our brains.


Aanverwante artikelen:
-) BBC The Virtual Revolution
-) 3 visies over internet, sociale media en copyrights
-) Het nieuwe samenwerken met dank aan het internet
-) De open source overheid deel I
-) De open source overheid deel II
-) De open source overheid deel III
-) Eerdere artikelen met Clay Shirky op visionair
-) Gratis leren programmeren via The Code Academy
-) Veranderingen in de maatschappij
-) Komt de internet democratie eraan?

Video: de zes stadia van evolutie

13 reacties / Ideeën, Mensheid, Visionair leven, Visionaire vragen / Door / 6 december 2012

Goden zullen bestaan in de toekomst, aldus Ray Kurzweil en andere aanhangers van de Singularity gedachte. De Singularity is een punt in de toekomstige menselijke geschiedenis waarop de technologische ontwikkeling zo snel gaat dat de gevolgen onvoorspelbaar zullen zijn. Er zal na de Singulariteit geen onderscheid meer zijn tussen biologie, techniek, mens en machine.

De zes stadia in evolutie zijn volgens Kurzweil informatie opgeslagen in chemische structuren, informatie opgeslagen in biologische structuren, informatie opgeslagen in zenuwstelsels, informatie opgeslagen in fysieke informatiedragers als boeken en tape. Op dit moment nadert het vijfde stadium: het samensmelten van biologie, techniek en informatica, zoals we nu al merken met kunstledematen, gedachten lezen door breinscans en DNA ontwerp in een computer. Het zesde stadium is de technologische singulariteit, een moment in ruimtetijd waarop het universum zal samensmelten met lichaam en geest en het universum ‘bewust’ zal worden, d.w.z. materie in geest zal veranderen.
Veel mensen noemen Kurzweil krankzinnig en de aan het christelijke bijbelboek Openbaringen herinnerende Singularity gedachte een ‘rapture of the nerds’. Toch blijken voorspellingen van Kurzweil vrijwel allemaal uit te komen…

Een revolutie in het eigen denken

40 reacties / Analyses, Filosofie / Door / 5 december 2012
Je ziet de wereld niet zoals ze is, je ziet de wereld zoals jij bent.

De meeste visionairs zouden graag een andere, betere wereld scheppen.

Een wereld die bijv. volledig draait op hernieuwbare energie en waar alle grondstoffen worden gerecycled. Een wereld waar geen miljarden worden uitgegeven om de toch al rijke bankiers nog rijker te maken maar om bemande ruimtereizen naar Alpha Centauri te organiseren. Een wereld waar landjes in het Midden Oosten niet terug naar het stenen tijdperk worden gebombardeerd met drones maar waar we werken aan een globaal internet waar iedereen zo snel mogelijk op wordt aangesloten.

Visionairs zijn belangrijk voor de wereld omdat de mensheid altijd behoefte zal blijven hebben aan positieve dromen die het voortbestaan verder uitbouwen, echter het kan soms zeer frustrerend zijn om continue een andere wereld te willen dan waar we ons momenteel op bevinden. Is daar wellicht een oplossing voor te vinden?

Verschillende filosofen zeggen dat stress direct voortkomt uit het niet accepteren van hoe de wereld is. Inplaats van te accepteren hoe de wereld is, worden mensen gefrustreerd omdat de wereld niet is zoals mensen willen dat die zou zijn. Gelukkig is hier echter wat aan te doen volgens dezelfde filosofen.

Zo stelt Byron Katie bijvoorbeeld dat we niet de wereld moeten proberen te veranderen om gelukkiger te worden maar dat we onze gedachten over die wereld dienen te onderzoeken voordat we ze geloven om zo de wereld te leren accepteren zoals die is. En als we de wereld kunnen accepteren zoals ze werkelijk is kunnen we volgens haar met minder stress door het leven gaan.

“Since the beginning of time, people have been trying to change the world so that they can be happy. This hasn’t ever worked, because it approaches the problem backward. What The Work gives us is a way to change the projector—mind—rather than the projected. It’s like when there’s a piece of lint on a projector’s lens. We think there’s a flaw on the screen, and we try to change this person and that person, whomever the flaw appears on next. But it’s futile to try to change the projected images. Once we realize where the lint is, we can clear the lens itself. This is the end of suffering, and the beginning of a little joy in paradise.”
~ Byron Katie

“As long as you think that the cause of your problem is “out there” as long as you think that anyone or anything is responsible for your suffering the situation is hopeless. It means that you are forever in the role of victim, that you’re suffering in paradise.”
~ Byron Katie

Daarnaast is ook Krishnamurti een filosoof die zegt dat de ware revolutie, de revolutie van ons eigen verstand, ons eigen bewustzijn dient te zijn. Hieronder één van zijn lezingen. Op Krishnamurti Archive zijn een boel van zijn interessante dialogen te vinden.

Hieronder nog een aantal interessante lezingen van hem.
-) Can We Live Without Identifying?
-) Does Free Will Exist?
-) Supreme Intelligence Is To Have No Illusions
-) The Beauty Of Death As Part Of Life

 “You must understand the whole of life, not just one little part of it. That is why you must travel and read, that is why you must look at the skies, that is why you must sing and dance, and write poems, and suffer, and understand for all that is life.”

~ Jiddu Krishnamurti

Iedereen denkt erover om de wereld te veranderen, maar niemand denkt eraan om zichzelf te veranderen.

Wat vinden de mensen hier, is het verstandig je aan te passen aan de wereld of is dat nu net de doodslag voor de goede visionair?

Heeft de visionair misschien wel veel strijd nodig en moet die persoon volop geloven in de nieuwe wereld om deze werkelijkheid te laten worden? En moet de visionair al het lijden en de stress die dat met zich mee brengt dan maar voor lief nemen? Een nobel lot verbonden aan het visionair zijn?

Of is het juist uiterst visionair om je eigen denkwijze dusdanig te onderzoeken en aan te passen dat je daarna gelukkiger en vrediger door het leven kunt, omdat je de wereld dan beter kan accepteren zoals die in werkelijkheid is?

Aanverwante artikelen en informatie:
-) In het licht van voortbestaan
-) Diversiteit, de bouwsteen van het leven
-) Het begin en einde van goed en kwaad
-) Eigen en sociale identiteit
-) Ego: het strategische zelf
-) De dood, een verkenning
-) Eindeloos Bewustzijn
-) DMT – The Spirit Molecule

Eetbare Stad, Groei de Revolutie

3 reacties / Ideeën, Mensheid / Door / 15 oktober 2012

Edible City, a 60 minute documentary film, tells the stories of the pioneers who are digging their hands into the dirt, working to transform their communities and do something truly revolutionary: grow local Good Food Systems that are socially just, environmentally sound, economically viable and resilient to climate change and market collapse.

 

Meer films op o.a. http://www.filmsforaction.org/Watch_Permaculture_Videos/

Aanverwante artikelen en informatie:
-) Eetbare dorpen en steden
-) Raamtuinieren
-) De gemakkelijke moestuin
-) De kruidenspiraal
-) De eetbare bostuin 
-) De buurtmoestuin
-) Een boerderij voor de toekomst
-) Eetbare groene woestijnen met Permacultuur
-) Groen Goud – VPRO Tegenlicht over permacultuur
-) Rondleiding Permaculture Research Insitute 
-) Permacultuur, voorbeelden en inspiratie
-) Permacultuur in Nederland en omgeving
-) Web of Life, Diversiteit is van levensbelang
-) Eetbare planten en paddenstoelen database
-) Ruil je eigen eetbare planten bij elkaar
-) Engelse Plants for a Future database

Vrij downloadbare documenten:
-) Permacultuur, ontwerpen met de natuur (pdf)

Online onderwijs, een ware revolutie!

8 reacties / Ideeën, Maatschappij, Mensheid, Nederland, Visionaire projecten, Visionaire vragen, Wetenschap / Door / 11 augustus 2012

Dat de online onderwijsrevolutie volop bezig is bewijzen websites zoals The Khan Academy en The Code Academy maar al te goed. (Zo leer ikzelf inmiddels programmeren via de laatste site en dit bevalt buitengewoon goed.)

Online onderwijs kan veel meer mensen bereiken tegen veel lagere kosten. Daarbij kan het kwalitatief gezien aanzienlijk beter zijn dan "de gewone lessen" in de klas.

In deze lezing laat Daphne Koller zien dat online onderwijs veel meer mensen kan bereiken,  en dat als online onderwijs op de goede manier wordt aangeboden, het kwalitatief ook beter onderwijs wordt dan wat men in de gewone klas of de collegezaal kan geven.
Zo moet iedereen de vragen van de docent beantwoorden, kan er geautomatiseerde feedback per persoon worden gegeven afhankelijk van welke fouten een leerling maakt en kunnen studenten het werk van elkaar beoordelen en elkaar gemakkelijker helpen als die mogelijkheden worden ingebouwd.

Als laatste zegt ze dat deze revolutie ook zeer interessant is voor onderzoek over hoe mensen leren. Met de enorme hoeveelheden data die vrij komen bij deze online lesmethoden gelooft ze dat hier vele nuttige patronen uit kunnen worden gedestilleerd, waardoor het onderwijs zelf vervolgens ook flink  kan worden verbeterd.

 

 

Het wordt de hoogste tijd dat het ministerie van onderwijs in Nederland ook eens gaat kijken hoe ze deze onderwijsrevolutie zo goed mogelijk kunnen gebruiken en stimuleren. Welke universiteiten en hogescholen in Nederland gaan hier het voortouw in nemen? Waar blijven de kamervragen van onderwijspartij D66? En wanneer zien de PvdA en SP in dat dit een ideaal instrument is om ook kansarme mensen toegang te geven tot het beste onderwijs wat Nederland te bieden heeft? De potentie is enorm, dus hoe sneller we hier werk van gaan maken in Nederland hoe beter! :-)

Aanverwante informatie:
-) TED Talk: “The 100.000 – student classroom”
-) The Khan Academy
-) The Code Academy
-) Lernu – Leer online Esperanto, vanuit 37 verschillende talen
-) Gratis te downloaden cursussen over permacultuur, ontwerpen met de natuur

Van de ENIAC-radiobuizen tot IBM's hersenkraker Watson - we zijn nog maar pas begonnen: natuurkundig gezien kunnen computers nog zeker factor miljoen zuiniger.

Rekenrevolutie gaat leven totaal op zijn kop zetten

4 reacties / Analyses, Ideeën, Visionaire vragen, Wereld / Door / 12 april 2012

Elke anderhalf jaar verdubbelt het aantal computerberekeningen per eenheid energie. Dit betekent dat informatie, geest, steeds meer de materie binnendringt. Alleen al deze trend zal dingen mogelijk maken die we ons nu nog helemaal niet voor kunnen stellen. Is over twintig jaar je smartphone slimmer dan jij?

Van de ENIAC-radiobuizen tot IBM's hersenkraker Watson - we zijn nog maar pas begonnen: natuurkundig gezien kunnen computers nog zeker factor miljoen zuiniger.
Van de ENIAC-radiobuizen tot IBM’s hersenkraker Watson – we zijn nog maar pas begonnen: natuurkundig gezien kunnen computers nog zeker factor miljoen zuiniger.

Explosie van rekenzuinigheid
Sommige plaatjes moet je gewoon voor zichzelf laten spreken. Zoals deze grafiek. Linksonder zie je de codekraker uit de Tweede Wereldoorlog, ENIAC. Dit voor die tijd revolutionaire, duizend maal zo snelle, maar naar tegenwoordige normen lompe bakbeest was zo groot als een huis, gebruikte evenveel energie als een klein dorpje nu (150-170 kW) en vertoonde regelmatig storingen omdat er een insekt (“bug”) tussen twee schakelaars kroop en werd geëlektrocuteerd. Programmeren gebeurde bit voor bit met de hand door zes vrouwen. De ENIAC leverde ongeveer 500 berekeningen per kWh.

Factor twee biljoen
Aan de andere kant zie je de laptops van nu die honderd biljoen (1015) berekeningen per kilowattuur leveren. Dat betekent dat rekenen in zestig jaar factor twee biljoen energiezuiniger is geworden. De universiteit van Pennsylvania bouwde einde jaren negentig een veel snellere versie van de ENIAC na op een chip, die slechts een halve watt stroom verbruikte (minder dan een fietslampje).

Elke tien jaar worden computers niet alleen veel sneller, maar ook honderd maal zuiniger. De reden dat een rekenmonster waar een kleine elektriciteitscentrale voor nodig is, nu met het vermogen van een fietslampje aangedreven kan worden.

Computers kunnen nog miljoen maal zuiniger dan nu
Interessant is dat in het begin bijna niemand deze pijlsnelle ontwikkeling zag aankomen. Zo ontbreken computers in de science fictionboeken voor einde jaren vijftig, met uitzondering van die van Isaac Asimov. Alleen de veelzijdige theoretisch natuurkundige Feynman maakte in 1985 een natuurkundige analyse van het fenomeen berekening en zijn conclusie was: “there is plenty of room on the bottom”. Volgens Feynman’s schatting kon berekenen in 1985 nog factor honderd miljard zuiniger (sinds 1985 zijn computers 40 000 maal zuiniger gaan rekenen). Kortom: in theorie kunnen computers nog zeker een factor miljoen sneller en zuiniger worden dan nu. Dat betekent dat de allersnelste supercomputer nu, de Japanse Fujitsu K, die op dit moment 12,7 megawatt elektriciteit vergt (voldoende om een zware goederentrein mee aan te drijven), dan over dertig jaar ongeveer zoveel energie verbruikt als een kleine spaarlamp.

Opmars van slimme apparaten
Als brute rekenkracht zo goedkoop wordt, zullen allerlei toepassingen mogelijk worden die nu nog ver buiten ons bereik liggen. Virtual reality? Geen punt. Een Watson-achtig programma dat je altijd het winnende argument geeft om iemand anders omver te praten? Standaard. Sensoren die op de zeer zwakke energiebronnen in de omgeving werken – denk aan radiogolven, licht, beweging, temperatuurverschillen en dergelijke – bestaan nu al en zullen dan letterlijk overal in verwerkt worden. Domweg omdat het kan. Onze gezondheidstoestand zal nog nauwlettender in de gaten gehouden worden dan die van intensive-care patiënten nu, domweg omdat de sensoren zo goedkoop en zo krachtig worden dat het de moeite waard wordt.

Alomtegenwoordige sensoren
Deze sensoren zullen continu overal data verzamelen (Erik Brynjolfsson, professor management aan het MIT noemt dit nanodata) en een soort eigen internet gaan vormen, waardoor er letterlijk niets meer verborgen blijft. Deze sensoren zouden ons onmiddelijk duidelijk maken dat er wat mis gaat, variërend van de melk die overkookt tot een geavanceerd productieproces dat spaak loopt en ingrijpen.

Je zou zelfs een ouderwets boek kunnen ontwikkelen, dat elke pagina vult met de inhoud van een gedownload boek. Omdat het boek eigenlijk een computer is, zou je er ook videospelletjes op kunnen spelen en wie weet er wel blaadjes uit scheuren om een spelletje af te maken.

Backup draaien van jezelf
Je zou ook (en nu wordt het echt interessant), hersencel voor hersencel kunnen uitlezen en een kopie van onze geest draaien. Voor het geval er een ongeluk gebeurt, bijvoorbeeld. Je kan dan de opgeslagen kopie weer in een nieuw brein stoppen en vrolijk verder leven.

Geen wonder dat steeds meer technici en ingenieurs nu hun energie stoppen in bedenken van toepassingen om profijt te trekken van deze enorme rekenkracht. Kortom: de komende twee tot drie decennia worden gegarandeerd onvergetelijk. Laten we er voor zorgen dat dit onvergetelijk in positieve zin wordt.

Bron:
Jonathan Koomey, The computing trend that will change everything, MIT Technology Review (2012)

Alleen de laatste twee wentelingen van de twintig bestaat er meercellig leven.

Tijdspiraal van de evolutie

3 reacties / Analyses, Wereld, Wetenschap / Door / 29 januari 2012

Het grootste deel van de geschiedenis van de aarde is er al leven,maar pas de laatste half miljard jaar, ongeveer tien procent van de geschiedenis van de aarde, is er echt meercellig leven. Dit wordt mooi weergegeven in deze grafisch uitgewerkte spiraal.

Alleen de laatste twee wentelingen van de twintig bestaat er meercellig leven.
Alleen de laatste twee wentelingen van de twintig bestaat er meercellig leven.

De afbeelding is afkomstig van Wikipedia.

Klocke Nanotechnik ontwikkelde deze nanomanipulator die tot op honderd atomen nauwkeurig voorwerpen kan manipuleren. Door technisch voorop te lopen kan Duitsland overleven.

Wie plukt de vruchten van de komende technologische revolutie?

19 reacties / Analyses, Europa, Nederland / Door / 3 december 2011

De afgelopen tien jaar zijn er in de VS een groot aantal spectaculaire technologische doorbraken gerealiseerd. Alleen profiteert de Chinese industrie daar meer van dan de kwijnende Amerikaanse ‘rust belt’. Het Witte Huis plant nu een Grote Sprong Voorwaarts zodat de enorme winsten van de volgende Kondratieff cyclus in de Verenigde Staten terecht gaan komen. Zal de VS de industrie in de rest van de wereld gaan verpletteren met de volgende generatie technologie, krijgt Europa deze keer ook een kans of gaan China en de andere nieuwe groeilanden er opnieuw met de buit vandoor?

De komende technologische revolutie
Het eerste decennium van de eenentwintigste eeuw regende het spectaculaire ontdekkingen. Neem bijvoorbeeld nieuwe, op koolstof gebaseerde materialen als grafeen en nanobuisjes die alle bekende materialen overtreffen op het gebied van onder meer sterkte. Zonnecellen zijn nu beter en goedkoper dan ooit en zijn in woestijnlanden al goedkoper dan netstroom. De rest van de wereld zal binnen enkele jaren volgen, wat een ongehoorde energierevolutie op gaat leveren. Zo zal het bestaande wagenpark binnen vijf tot hooguit tien jaar zijn vervangen door elektrische auto’s, voorzien van snel oplaadbare compacte superbatterijen. De eerste praktische vormen van gentherapie zijn nu een feit. Er komen nu behandelingen beschikbaar voor ooit ongeneeslijke ziekten als kanker. Nanotechnologie wordt in steeds meer producten toegepast.

Klocke Nanotechnik ontwikkelde deze nanomanipulator die tot op honderd atomen nauwkeurig voorwerpen kan manipuleren. Door technisch voorop te lopen kan Duitsland overleven.
Klocke Nanotechnik ontwikkelde deze nanomanipulator die tot op honderd atomen nauwkeurig voorwerpen kan manipuleren. Door technisch voorop te lopen kan Duitsland overleven.

Globalisering rafelt lokaal innovatienetwerk uiteen
Grote Europese en Amerikaanse bedrijven verplaatsten hun fabrieken voor het grootste deel naar lage-lonen landen. Hierdoor verzwakte de industriële infrastructuur in Europa en de Verenigde Staten sterk. Elk industrieel gebied is een complex ecosysteem van bedrijven en bedrijfjes die van en aan elkaar verkopen om producten te fabriceren. Zo zit er om een grote autofabrikant als Toyota of Volkswagen een fijnvertakt netwerk van toeleveranciers. Die toeleveranciers maken vaak ook voor andere bedrijven en voor nichemarkten producten om zo minder afhankelijk te zijn. Hierdoor verdween ook hoogwaardige werkgelegenheid – de essentiële tussenlaag van middelbaar en hoog opgeleide vakmensen die innovatieve technieken kunnen vertalen in unieke producten en productieprocessen. De uitvinders dus. Uitvinders stimuleren elkaar, dus om een succesvolle uitvinderscultuur op te wekken moet je dicht op elkaar zitten. Zoals in Silicon Valley. In Nederland zou dat de Randstad kunnen zijn, ware het niet dat daar helaas maar weinig techneuten rondlopen. De kansen van de Vlaamse regio Antwerpen zijn daarom beter.

Technisch onderzoek vooral lucratief voor China
De Amerikanen kampen met hetzelfde probleem als de Europeanen: er wordt veel aan onderzoek gedaan, maar deze uitvindingen kunnen niet meer geabsorbeerd worden door het, om een CDA-term maar even te verkrachten, technisch middenveld. Dat technisch middenveld is er wel in China en wordt elk jaar sterker. Elk jaar stromen er honderdduizenden universitair opgeleide technisch ingenieurs in op de Chinese arbeidsmarkt, die als razenden Amerikaanse vaktijdschriften lezen en de techniek vertalen in een marktsucces. Wat de regering-Obama nu probeert te bereiken, is het opnieuw leven inblazen van de rust belt en zo weer het dichte netwerk van technische bedrijfjes te revitaliseren. Een over heel Amerika verspreide Silicon Valley dus.
De Amerikanen willen dit bereiken door meer technisch personeel op te leiden en bedrijven proberen te verlokken in de Verenigde Staten te blijven. Hierbij schuwen Amerikaanse politici niet een beroep te doen op patriottistische gevoelens.

Leren van de Duitsers: vakmanschap weer waarderen
In Europa hebben we hetzelfde probleem als de Amerikanen. Slechts één Europees land gaat hier op een verstandige manier om: Duitsland. Duitsers studeren massaal exacte vakken. In Duitsland bestaat een duidelijke beroepstrots. Vandaar dat Duitsland de economische recessie goed heeft weten te doorstaan en topproducten nog steeds in Duitsland worden gemaakt. Werkenden en bedrijven moeten er weer trots op kunnen zijn dat hun fabriek en hun afdeling ergens het beste ter wereld in is. In Nederland zouden dat biologische producten, zoals landbouwgewassen of kunstvlees, en biomedische systemen kunnen zijn. Deze passen uitstekend bij de feminiene cultuur hier. Daar schieten we meer mee op dan met financieel gegoochel.

Bron
Rebuilding American Manufacturing, MIT Technology Review (2011)