Hoe paddestoelen de wereld kunnen helpen redden
De meeste mensen in Nederland vinden paddestoelen maar eng. Een bakje champignons in de supermarkt is ongeveer het gedurfdste wat ze doen. Onterecht. Schimmels in het algemeen en paddestoelen in het bijzonder kunnen namelijk een aantal bijzonder vervelende problemen oplossen.
Mycoloog Paul Stamets wordt wel de ambassadeur van de Paddestoelenwereld genoemd, en terecht.
Hij heeft al vele boeken over paddestoelen op zijn naam staan en het laatste, “Mycelium Running”, is een absolute aanrader. Het sluit nauw aan op deze TEDtalk van Stamets.
Hij is nogal zenuwachtig en een stotteraar maar laat dat niemand weerhouden.
- Oesterzwammen zijn niet alleen erg lekker en gezond. Ze kunnen ook olieresten in vervuilde grond afbreken. Bron: Wikimedia Commons
Zo blijkt dat oesterzwammen met diesel vervuilde grond kunnen opschonen, ze gedijen er zelfs goed op: ze kunnen koolwaterstoffen ‘eten’. Er is in de USA al gewerkt met haarmatten die olie opnemen vanaf het wateroppervlak; de troep wordt vervolgens door oesterzwammen onschadelijk gemaakt.
Hij heeft methodes voor insectenbestrijding ontwikkeld die een complete ineenstorting van de (op olie gebaseerde) pesticidenindustrie zou kunnen veroorzaken.
Ook op medicinaal gebied hebben fungi nog een enorm onontgonnen potentieel. Er is onderzoek gedaan naar activiteit tegen virussen (pokken!), bacteriëen en kanker, met zeer positieve uitslagen.
Mycofiltratie is een manier om water te zuiveren door het water door een met mycelium overwoekerd strobed te laten stromen. De paddestoelen eten de schadelijke bacteriën letterlijk op. Onlangs heeft Stamets’ bedrijf Perfect Fungi fondsen verworven van de Environmental Protection Agency (EPA) voor het ontwikkelen van een stedelijk mycofiltratiesysteem.
Dus: overwin die mycofobie, paddestoelen zijn niet vies of eng!
Een nog redelijk onontgonnen gebied is de gerichte combinatie van moderne mycologie met permacultuur. Iedere zichzelf respecterende gemeente zou een Stadsmycoloog in dienst moeten hebben.
Ik vertik het trouwens om ‘paddenstoel’ te zeggen/schrijven, dat is net zo idioot als pannenkoek ;)