Bladeren,bloemen en vruchten van de cocastruik. Bron: Wikipedia.

Coca erg gezond

Meer eiwit dan vlees. Meer calcium dan melk. Eetlustonderdrukkend en bescherming tegen diverse vormen van kanker en hart- en vaatziekten. Waarom hebben internationale overheden dan den totalen Krieg uitgeroepen tegen deze uiterst nuttige plant?

Cocaplant al duizenden jaren gebruikt
Al duizenden jaren lang kent de inheemse bevolking van de Andes het geheim van een onaanzienlijke struik. Erythroxylon coca  is één van de vier Erythroxylon soorten. Deze soort bevat de meeste psychoactieve alkaloïden. Cocastruiken kunnen tot zes meter hoog worden maar worden meestal tot manshoogte gesnoeid. De plant is inheems in de Andes en gedijt goed in dit droge, strenge klimaat.

Bladeren,bloemen en vruchten van de cocastruik. Bron: Wikipedia.
Bladeren,bloemen en vruchten van de cocastruik. Bron: Wikipedia.

Traditioneel gebruik van cocabladeren
De inheemse bevolking moet urenlang hard werken om uit de magere bergbodem een schamel bestaan te persen. Cocabladeren,die het hongergevoel onderdrukken en een waardevolle bron voor eiwitten en minderalen vormen, zijn hierbij onmisbaar en worden door de Boliviaanse en Peruaanse bergboeren dan ook massaal gebruikt. Een ander gunstig effect van de bladeren is de werking tegen hoogteziekte.

Ook de zo gevreesde alkaloïde cocaïne kan in deze doses weinig kwaad – de alkaloïden komen in de loop van vele uren langzaam vrij. Als de cocabladeren met kalk worden gekauwd, komen de (basische) alkaloïden  vrij en treedt een (lichte) coke-rush op.

Samenstelling van cocabladeren
Honderd gram cocabladeren bevatten de volgende voedingsstoffen:

Eiwitten   19,9  gr          Bètacaroteen   16,6 mg
Fosfor  405 mg   vit. B1 0,8 mg
Kalium  1110 mg   vit. B3 1,7 mg
Calcium   2191 mg   vit. B6 8,6 mg
Magnesium   911 mg   vit. C 2,0 mg
IJzer  36   mg   vit. E 53 mg
Zink  4,0 mg   vit. B8 (biotine) 0,5 mg
Boor   24  mg   Nicotinezuur 5,0 mg

Bron: cocagrowers.org; nacionalte.com geeft iets afwijkende waarden.

Van tandpasta tot energiedrank
Andere populaire toepassingen in Bolivia en Peru zijn de verwerking van coca-extract in tandpasta, sterke drank,  frisdrank (“Coca Colla”) en traditionele maté de coca (coca-thee). Zelfs in condooms: omdat cocaïne als een lokaal verdovingsmiddel werkt, voorkomt het te vroeg klaarkomen bij mannen.
In de eerste jaren van het bestaan van Coca-Cola zat ook in deze drank cocaïne. Ook nu nog importeert Coca-Cola acht ton cocabladeren per jaar. Er zit ook coca-extract in de bekende energiedrank Red Bull, uiteraard ook hier gedecocaïniseerd.

De Boliviaanse president Evo Morales, een cocaboer, bedacht Coca Colla, cola met échte coca er in.
De Boliviaanse president Evo Morales, een cocaboer, bedacht Coca Colla, cola met échte coca er in.

Behandeling van cocaïneverslaafden
Paradoxaal genoeg kunnen cocabladeren uitstekend gebruikt worden om coke- of crackverslaafden te behandelen. Uit onderzoek blijkt dat de terugval naar cocaïnegebruik door de bladeren met vele malen daalt. Om die reden worden in de Verenigde Staten gedecocaïniseerde cocabladeren gebruikt om cokeverslaafden te behandelen.

Zuivere cocaïne: een onzalig idee
Cocaïne is een chemisch behandeld, geconcentreerd extract uit de bladeren. Zuivere cocaïne wordt in een vrij ingewikkeld proces bereid. De bladeren worden een halve dag gedroogd, in stukjes gehakt en vervolgens met een kleine hoeveelheid ongebluste kalk (vroeger werd natriumbicarbonaat, dubbelkoolzure soda gebruikt) bestrooid. Dit mengsel wordt gedurende een dag geweekt in benzine, die daarna wordt verwijderd (de overblijvende rest van de bladeren wordt uitgeperst en daarna weggegooid). De benzine (waarin de alkaloïden zijn opgelost) wordt eerst behandeld met accuzuur (verdund zwavelzuur) en de opgeloste alkaloïden dan met natriumhydroxide (caustic soda, bekend als gootsteenontstopper) als vlokken neergeslagen. Het benzinemengsel wordt uiteindelijk door een stuk textiel gegoten, waarna de vlokken (40-60% cocaïne) tot een pasta worden geperst. Uiteindelijk levert 1000 kg cocabladeren, de jaarlijkse oogst van een halve hectare, ongeveer een kg pasta. Gespecialiseerde laboratoria van drugsbendes maken hier dan weer zuivere cocaïne van. Cocaïne  is extreem winstgevend voor criminelen. Een boer krijgt maar enkele honderden euro voor een kilo pasta, waar de straatwaarde van een kilogram cocaïne rond de vijftig- tot honderdduizend euro ligt, duizend maal zoveel dus.

Cocaïnegebruik een verwoestende gewoonte
Omdat cocaïnegebruikers de stof in een snelle, hoge dosis binnenkrijgen (0,1-0,2 gram; een tiende gram cocaïne staat gelijk aan twee ons bladeren, waar een bergbewoner een week mee doet)  zijn de gevolgen verwoestend. De gebruikers krijgen een snelle rush, die binnen een kwartier leidt tot een hyperactief en euforisch gevoel. Cocaïnemisbruik leidt tot psychoses en psychische verslaving.

Amerikaanse overreactie leidt tot verwoesting Mexico en van Amerikaanse binnensteden
Geen wonder dat de Amerikanen met hun bekende manische  ijver de oorlog verklaarden aan het goedje, gevolgd door de rest van de wereld. Dit blijkt echter een historische vergissing te zijn. Niet alleen is het illegale cocaïnegebruik in de VS en in mindere mate Europa extreem hoog, ook voorziet dit het georganiseerde misdaadcircuit van woekerwinsten (wat tot onleefbare binnensteden lijdt) en wordt buurland Mexico totaal ontwricht.

Lees ook:
Drugs legaliseren: de voordelen