printtechnologie

Stel je voor, een wereld waarin het behang een beeldscherm is, je zonnecellen uit de printer haalt en je favoriete UFO-samenzwerings documentaire met buitenaardse reptielen achterop je T-shirt aan de wereld toont. Dit zal spoedig mogelijk worden, dankzij een door het Duitse Fraunhofer instituut ontwikkeld OLED printproces.

Wat zijn OLEDs?
OLED is de afkorting van Organic Light Emitting Diode, een organische vorm van LED dus. Net als normale LEDS werken OLEDs door het omzetten van elektriciteit in licht: als elektronen door een speciale diode stromen, verliezen ze energie en geven deze energie af als een foton (lichtdeeltje).  Dit werkt als een radiobuis: de elektronen worden losgemaakt uit de zender en knallen tegen de collector op. Hierbij komt licht vrij. OLEDs werken met lichtgevende moleculen, die door elektrische stroom direct of indirect worden aangeslagen. Zodra een lichtgevend molecule terug springt naar de grondtoestand, komt energie vrij als licht. Omdat dit een moleculair proces is, kunnen OLEDs heel dun zijn, dunner dan een vel papier. Bijkomend voordeel van OLEDs is dat ze licht uitzenden, zodat niet zoals hij LCD schermen, achtergrondverlichting nodig is.

In principe kunnen OLEDs ook geprint worden, wat een fabricage heel goedkoop zou maken. Dit is echter nog steeds heel lastig.

Doorbraak printen bij OLEDs
Dr. Armin Wedel, de leider van het onderzoeksteam van Fraunhofer Institute for Applied Polymer Research IAP in Potsdam-Golm, denkt dat logge televisie-apparaten hun langste tijd gehad hebben. Ook denkt hij, dat bewegende reclamedisplays echt overal in de omgeving zullen oprukken, omdat ze spotgoedkoop worden. De eerste gebogen OLED schermen werden al op de elektronicabeurs IFA in Berlijn getoond.