Petridish.org, crowdfunding voor wetenschappelijk onderzoek
Heb je een plan voor een anti-zwaartekrachtsmachine, wil je oestrogeenvervuling onderzoeken in je achtertuin of wil je nieuwe mierensoorten ontdekken in Madagascar, maar willen die droogkloten van subsidieverstrekkers niet aan jouw revolutionaire idee? Nu is er de oplossing.
Crowdfunding breekt monopolie liefdadigheidsorganisaties
Crowdfunding wordt steeds populairder. Dat is niet voor niets. Tot nu toe kampten zowel donateurs als goede doelen met de verlammende tussenpersonen. Denk bijvoorbeeld aan de Hartstichting of het Prins Bernhard Cultuurfonds, waarbij een stevige hap van de bijdragen van de gulle gevers verdwijnen in de overhead, zoals riante directeurssalarissen. Dit wekt geheel terecht de nodige ergernis bij donoren, die tot overmaat van ramp ook niet kunnen beslissen wat er met hun geld gebeurt. Met crowdfunding omzeil je deze kaste van professionele “filantropen”.
Wetenschap, de beste liefdadigheid denkbaar
Een belangrijk goed doel, en waarschijnlijk de zinnigste besteding van filantropisch hulpgeld, is wetenschappelijk onderzoek. De investeringen in wetenschap hebben zichzelf vele honderden malen terugverdiend, zowel financieel als sociaal en qua levenskwaliteit. Dankzij het onderzoek van enkelingen, beschikken nu veel meer mensen over een gerieflijk bestaan, en is de mensheid gelukkiger en welvarender, dan ooit tevoren. Kortom: hoog tijd om deze twee ideeën, het crowdfunden en filantropisch wetenschappelijk onderzoek, bij elkaar te brengen.
Vrije wetenschap nu mogelijk
Ook de wetenschap wordt geteisterd door de monopoliepositie van subsidieverstrekkers. Zo hebben natuurkundigen die kritisch zijn over de snaartheorie of biologen die onderzoek willen doen dat niet direct relevant is voor de broeikaslobby, het moeilijk. Of denk eens aan medicijnenonderzoek, waarbij effectieve geneesmiddelen die niet te patenteren zijn, nauwelijks worden onderzocht. Kortom: ook de wetenschap heeft grote behoefte aan crowdfunding.
Excursie of eervolle vermelding als beloning
Dit laatste is precies wat Petridish.org doet. Onderzoekers kunnen hun lievelingsprojecten inbrengen. Het aanbod op Petridish.org is heel divers, maar bestaat voornamelijk uit kleinschalige wetenschappelijke projecten, niet interessant voor grote subsidieverstrekkers, die zo tussen servet en tafellaken dreigen te vallen. Zo is er een wetenschappelijk projectvoorstel om aan de hand van het DNA van uitgestorven Amerikaanse vogelsoorten als de Amerikaanse trekduif en de Carolina-parkiet (afkomstig van opgezette exemplaren uit musea) uit te zoeken of de genetische variatie van de populaties al aan het afnemen was. Programmabudget: tweeduizend dollar. Daar schrijft een fundraising consultant nog niet eens een plannetje voor.
Ook word je als donor persoonlijk op de hoogte gehouden en word je door de onderzoeker persoonlijk rondgeleid. Heel wat spectaculairder dus dan zo’n afgezaagde bedelbrief van een “goed doel”. Kortom: heb je als onderzoeker een veelbelovend idee en zit je opgescheept met een oerconservatieve vakgroepdirecteur of subsidieverstrekker, dan is dit je kans. De site is nog steeds druk op zoek naar interessante onderzoeksvoorstellen. Ook kunnen we hier in Vlaanderen en Nederland wellicht zoiets opzetten.
Bron
Petridish.org